Waarom botsten studenten in Brussel met de politie over besparingen op het onderwijsbudget?

De Belgische onderwijspolitiek kan niet worden gelezen als een normaal conflict met een nationaal ministerie. Sinds de staatshervormingen behoort onderwijs grotendeels tot de Gemeenschappen: de Vlaamse Gemeenschap, de Franse Gemeenschap die politiek bekendstaat als de Fédération Wallonie-Bruxelles, en de Duitstalige Gemeenschap. Belgium.be stelt dat de Gemeenschappen bevoegdheden hebben over onderwijs, cultuur, taalgebruik en persoonsgebonden aangelegenheden. Dat institutionele ontwerp groeide uit taalconflicten en de lange inspanning om Nederlandstalige, Franstalige en Duitstalige burgers autonomie te geven over onderwijs en cultuur. Het betekent dat een protest in Brussel Belgisch zichtbaar kan zijn, maar qua bevoegdheid op gemeenschapsniveau ligt. De historische gevoeligheid wordt ook aangescherpt door de Belgische onderwijsnetten, de erfenis van het Schoolpact en terugkerende discussies over de vraag of onderwijs vooral als sociale investering moet worden behandeld of als een budgetpost die, zoals elke andere, moet worden gedisciplineerd.