El emperador Naruhito y la emperatriz Masako llegan a Bélgica para una visita de Estado con el rey Philippe y la reina Mathilde

Una visita de Estado del emperador japonés reinante se cuenta entre los acontecimientos diplomáticos más raros y significativos en las relaciones bilaterales. El emperador Naruhito es jefe de Estado de la tercera mayor economía del mundo y el 126.º emperador de Japón. Su presencia en Bruselas, sede tanto de la UE como de la OTAN, señala la profundización de la alineación de Japón con las instituciones multilaterales europeas y refleja preocupaciones compartidas por la guerra de Rusia en Ucrania y la seguridad del Indo-Pacífico. Para Bélgica, la visita afirma su papel como capital diplomática de Europa.

Las corporaciones japonesas son actores económicos importantes en Bélgica. La sede europea de Toyota en Bruselas emplea a cientos de personas. Mitsubishi, Panasonic y Honda mantienen operaciones belgas. El turismo japonés, en particular hacia Brujas, Bruselas y las Ardenas, aporta decenas de millones de euros anuales a los ingresos de la hostelería belga. Los aproximadamente 5.000 ciudadanos japoneses que viven en Bélgica representan una comunidad estable y arraigada, con vínculos profesionales con las instituciones de la UE, multinacionales japonesas y misiones diplomáticas. Se espera que la visita dé lugar a un comunicado conjunto sobre facilitación del comercio e intercambio cultural bilateral.